Experimento do Google: Coordenação de Rotas Reduz Congestionamento e Emissões nas Cidades

O Google Research publicou na Nature Cities os resultados do primeiro estudo em grande escala no mundo real sobre o uso de plataformas de navegação para melhorar o tráfego. Durante o experimento em 10 grandes cidades dos EUA, o algoritmo do Google Maps foi modificado para redirecionar viagens de trechos congestionados para rotas alternativas com tempos de viagem semelhantes. As mudanças afetaram menos de 2% de todas as viagens — apenas aquelas que passavam por trechos problemáticos pré-selecionados (cerca de 100 por cidade). O experimento durou seis meses usando um design de alternância: dias com o algoritmo modificado alternavam com dias de controle. Os resultados mostraram uma melhoria estatisticamente significativa: o aumento mediano da velocidade nos trechos-alvo foi de cerca de 2%, e a redução do consumo de combustível variou de 0,5% a 1,0%. Em toda a rede de trechos afetados, a velocidade aumentou em média 0,35% e, durante os horários de pico, até 0,5%. Na escala da cidade, isso equivale a milhares de toneladas de emissões de CO₂e por ano por cidade. O efeito foi alcançado ao dispersar o tráfego dos principais gargalos: as vias periféricas absorveram o fluxo adicional, mantendo uma velocidade média mais alta e baixas emissões. Os pesquisadores enfatizam que todos os usuários das vias se beneficiam — tanto os usuários de aplicativos de navegação quanto os não usuários. O trabalho também estabelece a base para futuras experimentações com controle dinâmico de semáforos e coordenação de infraestrutura, veículos e roteamento de rede.