구글 실험: 경로 조정이 도시 교통 혼잡과 배출가스를 줄이다

Google Research가 네비게이션 플랫폼을 활용해 교통을 개선한 첫 번째 대규모 실제 환경 연구 결과를 Nature Cities에 발표했습니다. 미국 주요 도시 10곳에서 진행된 실험에서는 Google Maps 알고리즘을 수정하여 혼잡 구간을 통과하는 경로를 비슷한 이동 시간을 가진 대체 경로로 전환했습니다. 변경 대상은 전체 경로 중 약 2% 미만에 해당했으며, 사전 선정된 문제 구간(도시당 약 100개)을 통과하는 경로로 한정되었습니다. 실험은 6개월간 스위치백 설계를 적용해 진행되었습니다. 즉, 수정된 알고리즘을 사용하는 날과 대조군 날을 번갈아 배치했습니다. 그 결과, 통계적으로 유의미한 개선이 확인되었습니다. 목표 구간의 중간 속도가 약 2% 증가했고, 연료 소비는 0.5%에서 1.0% 감소했습니다. 영향을 받은 전체 구간 네트워크에서는 속도가 평균 0.35% 증가했으며, 피크 시간대에는 최대 0.5%까지 증가했습니다. 도시 규모로 환산하면, 이는 도시당 연간 수천 톤의 이산화탄소(CO₂) 환산 배출량 감소에 해당합니다. 이러한 효과는 주요 병목 구간에서 교통을 분산시켜 얻어졌습니다. 주변 도로가 추가 교통량을 처리하면서도 평균 속도는 높고 배출량은 낮게 유지되었기 때문입니다. 연구진은 네비게이션 앱 사용자와 비사용자 모두에게 이점이 돌아간다고 강조합니다. 이 연구는 또한 동적 신호 제어와 인프라, 차량, 네트워크 경로 지정의 조정에 관한 향후 실험을 위한 토대를 마련했습니다.