AI는 심리 상담에서 어떤 역할을 해야 하나? 인디애나 대학 3년 연구의 시사점

인디애나 대학교(Indiana University) 연구진이 미술치료사 56명을 대상으로 3년간 연구를 진행해, 심리치료 지원 분야에서 AI(인공지능)가 수용될 수 있는 역할의 범위를 탐구했다. 국제 미술치료 저널(International Journal of Art Therapy)에 게재된 이번 연구는 더블 다이아몬드(Double Diamond) 프레임워크를 활용해 인터뷰, 공동 설계, 평가라는 세 단계로 진행됐다. 연구의 핵심 발견은, 치료사들이 AI가 내담자의 경험을 대신 해석하거나 치료사를 대신해 결정을 내릴 때는 이를 거부하지만, AI가 성찰과 구조화, 그리고 내담자의 자율성을 뒷받침하는 역할을 할 때는 이를 받아들인다는 것이었다. 이러한 결과는 '성찰적 발판(reflective scaffold)'이라는 개념으로 이어졌는데, 이는 AI가 최종 판단을 내리지 않으면서도 사고의 공간을 넓혀주는 역할을 한다는 개념이다. 이를 토대로 도출된 4×3 모델은 인간-컴퓨터 상호작용(HCI, human-computer interaction) 방법론을 네 단계에 걸쳐 통합하며, 전문가로서의 자율성을 최우선 가치로 둔다. 다만 이 연구는 임상적 효과성을 측정한 것은 아니며, 연구진은 실제 내담자를 대상으로 한 현장 연구가 향후 추가로 필요하다고 밝혔다.