Google Research breidt warmtebestendigheidsgegevens uit naar meer dan 50 steden wereldwijd

Google Research heeft een uitgebreide dataset uitgebracht over de reflectiviteit (albedo) van daken op gebouwniveau voor meer dan 50 steden wereldwijd om stedenbouwkundigen te helpen bij het implementeren van 'koele daken' en het beperken van de effecten van extreme hitte. Jaarlijks worden ongeveer 500.000 sterfgevallen in verband gebracht met extreme hitte, die wordt verergerd door het stedelijk hitte-eiland effect, waardoor de temperaturen in megasteden twee keer zo snel stijgen als het wereldwijde gemiddelde. Donkere dakbedekking en bestratingsmaterialen, evenals een gebrek aan vegetatie, verergeren de lokale opwarming. 'Koele daken' verminderen de absorptie van zonne-energie en lokale temperaturen aanzienlijk door het albedo te verhogen. In 2024 heeft Google Research deze aanpak gepilot met 14 steden, waarbij ze gegevens over dakalbedo kregen, wat leidde tot de adoptie van regelgeving en aanpassingsplannen. Nu omvat de data meer dan 50 steden in 9 landen, waaronder Londen, Athene, Barcelona, Rio de Janeiro, São Paulo, Los Angeles, Austin en New York. De methodologie wordt beschreven in een artikel in Nature Communications: onderzoekers combineerden gegevens van de Sentinel-2-satelliet (10 meter) met commerciële Airbus Pléiades Neo-beelden (30 centimeter) met behulp van machine learning. Dit leverde albedo-kaarten op met een resolutie van 30 centimeter, waardoor analyse van individuele grote gebouwen mogelijk is. De gegevens werden geverifieerd met hyperspectrale metingen vanaf een vliegtuig boven Boulder, Colorado, met een root mean square error van slechts 0,04. Modellering toonde aan dat gerichte implementatie van 'koele daken' de extreme stedelijke hitte wereldwijd met maximaal 0,5°C zou kunnen verminderen. De nieuwe Heat Resilience Earth Engine App biedt open toegang tot deze gegevens.