지구정지궤도 진입 위한 세계 최고급 서비스 로봇 위성 발사

노스롭그루먼(Northrop Grumman)이 케이프커내버럴에서 스페이스X 팰컨 9 로켓에 두 개의 유연한 매니퓰레이터를 탑재한 미션 로보틱 비히클(Mission Robotic Vehicle, MRV) 위성 로봇을 발사했습니다. 이 우주선은 정지 궤도(지구 적도 상공 36,000km)에서 위성을 서비스하도록 설계되었습니다. MRV와 함께 미션 확장 포드(Mission Extension Pod, MEP)라는 세 개의 미니 모듈이 배치되었으며, 각각은 독립적인 우주선입니다. 초기 타원 궤도에서 원형 궤도로의 전환에는 약 1년이 소요될 예정입니다. 이후 MRV는 위성의 서비스 및 수명 연장 작업을 수행할 수 있게 됩니다. 현재까지 알려진 위성 서비스용 로봇 중 가장 복잡한 것입니다. 이전에 중국은 SJ-21 및 SJ-25 우주선을 발사하여 서비스 기술을 시연했습니다: SJ-21은 수명이 다한 항법 위성을 묘지 궤도로 이동시켰고, SJ-25는 정지 궤도에서 최초의 연료 보급을 수행했습니다.