AI 붐, 연간 에펠탑 250개 분량의 유독성 전자폐기물 발생

유엔대학교(UNU)의 6월 보고서는 인공지능(AI) 데이터 센터 붐으로 인해 연간 약 250만 미터톤의 전자 폐기물이 발생하며, 이는 에펠탑 250개에 해당하는 양이라고 추정했습니다. 폐기 전자제품은 가장 빠르게 증가하는 폐기물 범주로, 2030년까지 8200만 미터톤에 달할 것으로 예상됩니다. 폐기된 전자제품에서 나오는 비소, 납, 카드뮴, 수은 등 유독성 금속이 물, 토양, 공기를 오염시키고 있습니다. 미국에서만 1,500개 이상의 데이터 센터가 개발 중입니다. 하이퍼스케일 데이터 센터에는 수천 대의 서버와 그래픽 처리 장치(GPU)가 포함되어 있으며, 구글, 오라클, 마이크로소프트에 따르면 수명은 최대 6년이지만, 부풀려진 수치에 대한 논쟁이 있습니다. 하드 드라이브는 데이터 보안 문제로 재활용이 특히 어려워, 종종 분쇄 과정을 거쳐야 하며 이로 인해 작업자가 독소에 노출됩니다. 유엔(UN)은 2024년 12월 지속 가능한 AI 개발을 촉구하는 결의안을 통과시켰습니다. 마이크로소프트와 구글 같은 일부 기업은 순환성을 위한 이니셔티브를 추진 중이며, 여기에는 마이크로소프트의 순환 센터(Circular Centers)와 구글의 역공급망(reverse supply chain)이 포함됩니다. Molg은 분해를 위한 로봇 마이크로팩토리를 구축하고 있습니다. Dandora Recyclable Waste CBO의 솔로몬 은조로게(Solomon Njoroge)와 같은 폐기물 수집가들은 귀중한 재료를 회수하지만 적절한 장비와 안전한 환경이 부족하여, 인정과 보호를 요구하고 있습니다.