人工智能首次创造出可存活的病毒——实验室测试中它们成功攻击了细菌

美国一个研究小组报告称，经过专门训练的人工智能模型创造出了功能完整的病毒基因组，总共有16个。培养皿中的测试证实了这些人工结构的存活能力；它们完全达到了预期的目的，即感染某些细菌。科学家们甚至注意到，当病毒开始摧毁培养物中生长的细菌时，实验室里响起了掌声。这项研究涉及的是噬菌体，而非人类病毒，并且基于研究充分的噬菌体ΦX174，其基因组仅由5386个核苷酸组成，包含11个基因。设计中使用了基因组语言模型Evo 1和Evo 2，这些模型的工作原理类似于大型语言模型，但预测的是DNA中的核苷酸序列。基础模型在超过两百万个噬菌体基因组上进行了训练，并在来自微小噬菌体科的14466个噬菌体序列上进行了微调。人工智能生成了数千个基因组变体，研究人员选择了具有适当基因集、结构以及预测能够感染实验室菌株大肠杆菌C的序列。经过计算筛选后，合成了数百个基因组作为DNA并进行实验测试；在285个构建体中，有16个产生了有活力的噬菌体，这些噬菌体在目标细菌内繁殖并引起裂解。一些人造病毒与已知的天然变体显著不同，相对于最近的天然亲缘物种，它们包含67到392个新突变。其中一个名为Evo-Φ2147的噬菌体，与最接近的已知噬菌体NC51在核苷酸序列相似性上仅有93%的一致性，按照某些标准，这可以被视为一个独立的物种。这项技术的实际目标是创造对抗抗生素耐药细菌的新方法、开发药物，并在更广泛的层面上保护人类健康。