바이두 아폴로 고, 오른핸들 로보택시 선도: 홍콩 첫 완전 무인 주행, 런던에서 웨이모에 도전

2026년 7월 23일, 홍콩 교통부는 바이두의 '아폴로 고(Apollo Go)'가 공항섬에서 안전 요원을 차량에서 제거한 완전 무인 운전 테스트를 승인했습니다. 이는 홍콩 최초의 완전 무인 자율주행 공공 도로 테스트이자, 우핸들(오른쪽 핸들) 좌측 통행 시스템에서 진행된 세계 최초의 완전 무인 테스트입니다. 이 승인은 약 2년간의 준비 끝에 이루어졌으며, 2024년 말 홍콩 최초의 자율주행차 시범 면허 발급을 시작으로 다중 차량 운행, 승객 탑승, 노선 확장 및 속도 증가가 점진적으로 이루어졌습니다. 이후 아폴로 고는 우버(Uber) 및 리프트(Lyft)의 프리나우(Freenow)와 파트너십을 발표하고 런던에서 공공 도로 테스트를 시작했으며, 도시 및 교외 혼합 도로 조건을 포함합니다. 초기 테스트는 런던 브렌트 자치구에서 진행되며, 규제 승인 후 2027년까지 일반에 무인 운전 서비스를 제공할 계획입니다. 아폴로 고는 웨이브(Wayve), 바이두, 웨이모(Waymo)가 포함된 런던의 사전 접촉 로보택시 운영자 목록에 오른 유일한 중국 로보택시 회사입니다. 이 발전은 글로벌 로보택시 경쟁을 좌핸들 시장(미국과 중국)에서 70개국 이상, 20억 인구를 포함하는 우핸들 시장으로 확장합니다. 우핸들 적응은 단순히 스티어링 휠과 교통 규칙을 반영하는 것 이상으로, 로터리 방향, 승하차 구역, 버스 차선 사용 및 교차로 양보와 같은 현지 운전 습관을 이해해야 합니다. 홍콩의 복잡한 환경에는 2층 버스, 미니버스, 밀집된 택시, 좁은 도로 및 수동 교통 통제가 포함됩니다. 우핸들 시장은 분산되어 있지만 영국, 일본, 호주, 싱가포르를 포함한 고부가가치 시장입니다. 런던은 복잡한 도로망, 엄격한 규제 및 높은 상업적 잠재력으로 인해 핵심 전장으로 간주됩니다. 웨이모도 전문 운전자와 함께 런던에서 자율주행 테스트를 시작했으며, 아폴로 고의 런던 진출은 두 주요 로보택시 시스템 간의 직접적인 비교를 가능하게 합니다. 우버와 리프트 모두 아폴로 고와 파트너십을 선택하여 강력한 상업적 타당성을 입증했습니다. 아폴로 고가 두 플랫폼의 글로벌 계획에 모두 진입할 수 있는 것은 대량 생산 차량과 교차 시장 배치 능력을 갖춘 확장 가능한 로보택시 제품을 제공함을 시사합니다.