Etched huy động 300 triệu đô la, định giá 10,3 tỷ đô la, bất chấp hoài nghi về chip AI

Một công ty khởi nghiệp chip AI tên Etched, do ba sinh viên bỏ học Harvard thành lập vào năm 2022, đã hoàn tất vòng gọi vốn Series C trị giá 300 triệu đô la với mức định giá 10,3 tỷ đô la, theo lời đồng sáng lập kiêm Giám đốc Vận hành Robert Wachen chia sẻ với TechCrunch. Vòng gọi vốn do Sequoia dẫn đầu, với sự tham gia của Andreessen Horowitz, SK Hynix, Jane Street và Diffusion Capital cùng các nhà đầu tư khác. Trước đó, công ty đã huy động được 500 triệu đô la vào tháng 12 với mức định giá 5 tỷ đô la, qua đó tăng gấp đôi định giá chỉ trong khoảng bảy tháng. Etched tuyên bố đây là mức định giá cao nhất từ trước đến nay cho một vòng Series C do Sequoia dẫn đầu. Startup này đã thiết kế hai thành phần mới từ đầu để tăng tốc suy luận AI: một chip prefill (điền trước) hoạt động ở điện áp thấp hơn để có hiệu suất nhanh hơn và một công nghệ kết nối bộ nhớ quy mô cụm cho giai đoạn giải mã (decode). Các chip của Etched được thiết kế để chạy bất kỳ mô hình AI nào, bao gồm các kiến trúc hỗn hợp chuyên gia (mixture-of-experts) và phi transformer. Công ty đã nhận được đơn đặt hàng trị giá 1 tỷ đô la và các hệ thống của họ đang được khách hàng thử nghiệm. Bất chấp sự hoài nghi ban đầu, Etched đã thuyết phục được các nhà đầu tư bằng cách trình diễn phần cứng trong các buổi demo riêng. Các nhà sáng lập, những người đã bỏ học Harvard, đã mở rộng đội ngũ lên 400 người và hiện vận hành một trung tâm dữ liệu 2 megawatt ở San Jose cùng một cơ sở mới rộng 80.000 foot vuông, 10MW ở Milpitas.