Cientistas Alertam: Impacto Climático da IA Vai Além do Consumo de Energia dos Data Centers

De acordo com um estudo de cientistas americanos, o impacto climático da inteligência artificial não se limita ao consumo de eletricidade dos data centers. A IA é cada vez mais usada pelas grandes petrolíferas para encontrar novos depósitos, perfurar poços mais rapidamente e extrair mais petróleo, impulsionando assim a produção de combustíveis fósseis e as emissões nocivas. Os pesquisadores coletaram dados sobre o potencial da IA para melhorar a eficiência tanto nos setores de combustíveis fósseis quanto de energias renováveis e, em seguida, combinaram isso com um modelo da economia global para rastrear a propagação dos efeitos. Eles simularam 64 cenários com diferentes graus de ganhos de produtividade impulsionados pela IA. Sempre que a IA tinha um impacto igual em ambos os setores, as emissões globais no modelo aumentavam. Para que as energias renováveis compensassem o impacto nocivo dos combustíveis fósseis, seria necessário cinco vezes mais suporte de IA. Os únicos cenários que reduziram as emissões foram aqueles em que as empresas de tecnologia cessaram completamente a ajuda aos extratores de combustíveis fósseis. Os cálculos são estimativas, não medições reais, mas sugerem que, em um cenário otimista, o impacto da IA nas emissões globais é 3,3 vezes maior do que as emissões relacionadas aos data centers, equivalente às emissões do México; em um cenário pessimista, é 13,3 vezes, equivalente às emissões da Rússia. Os cientistas instam a ampliar a discussão pública para incluir as emissões provenientes da extração de recursos otimizada pela IA, embora enfatizem que não são contra a IA em si.