China Enviará Cães Robôs à Lua: Eles Vão Minerar Água, Construir Moradias e Apoiar Tripulações

Engenheiros chineses da Academia Chinesa de Tecnologia Espacial (CAST) e do Instituto de Engenharia de Sistemas de Naves Espaciais de Pequim propuseram um conceito para uma base lunar com presença permanente, na qual cães robôs seriam membros integrantes. Uma novidade-chave é que os robôs seriam capazes de se comunicar com humanos e fornecer suporte moral durante o isolamento. Os pesquisadores argumentam que as condições da Lua – baixa gravidade, radiação intensa, variações extremas de temperatura, poeira abrasiva e atraso de comunicação com a Terra – tornam as tripulações exclusivamente humanas de longo prazo arriscadas demais. Portanto, a base dividiria funções: humanos tomam decisões em situações incomuns e realizam operações delicadas, enquanto máquinas autônomas lidam com tarefas pesadas, repetitivas e perigosas. Um cenário descreve uma expedição de três astronautas: um membro da tripulação controla dois robôs quadrúpedes que exploram à frente e identificam perigos, um segundo trabalha na superfície coletando amostras, e um terceiro permanece em um módulo móvel selado monitorando a missão. Os robôs também cuidariam do suporte à vida, experimentos científicos, utilização de recursos e manutenção, incluindo busca por gelo de água, mineração de minerais, construção de estruturas a partir de materiais locais e preparação de tubos de lava como habitats protegidos. Eles também poderiam monitorar a qualidade do ar, limpar, cuidar de plantas, cozinhar e atuar como companheiros para reduzir o estresse psicológico. O sistema de controle usaria uma arquitetura de informação em quatro níveis e quatro níveis de interação humano-robô. Este conceito faz parte do programa da Estação Internacional de Pesquisa Lunar (ILRS) da China, com uma base planejada perto do polo sul lunar até 2035 e uma infraestrutura maior com uma estação orbital até 2045.