구글, 자사 최고 AI 연구진이 설립한 스타트업에 투자

8월 5일, Google은 27년간 근무한 최고 과학자 제프 딘(Jeff Dean)을 비롯해 산제이 게마와트(Sanjay Ghemawat), 오리올 비냘스(Oriol Vinyals), 꽉 레(Quoc Le) 등 핵심 직원 4명이 사임하고, Discovery Loop라는 새 회사를 창업한다고 발표했습니다. 이들을 잃는 대신, Google은 창업 투자자이자 클라우드 파트너가 되어 최소 1년간 컴퓨팅 파워를 제공합니다. 1999년부터 Google에 몸담아 온 Dean은 MapReduce와 Bigtable의 공동 창시자로, CEO를 맡게 됩니다. Ghemawat는 MapReduce와 Bigtable을 공동 창시했고, Le는 Google Brain의 공동 창립자이자 AutoML-Zero의 창시자이며, Vinyals는 Gemini의 기술 리드입니다. 이 스타트업은 AI 연구의 실험 주기 전체를 자동화하는 것을 목표로 하며, 재귀적 자기 개선에 초점을 맞추고, 궁극적으로는 하드웨어 설계, 의약품, 청정 에너지에 적용할 계획입니다. 이번 투자 라운드는 Radical Ventures와 Khosla Ventures가 주도하고, Kleinen Perkins, Lightspeed, Doerr Capital이 참여했습니다. Alphabet도 클라우드와 컴퓨팅을 제공하여 순환 자금 조달에 대한 우려가 제기됩니다. 이번 사임은 노벨상 수상자 존 점퍼(John Jumper)와 DeepMind 동료들의 이탈, AlphaFold 팀 해체 등 AI 인재가 Google을 떠나는 더 큰 흐름에 이은 것입니다. 발표 후 Alphabet 주가는 약 5% 하락했습니다. 회의론자들은 이전의 AI 기반 신소재 발견 노력이 큰 성과를 내지 못했으며, 자동화된 주기가 실험을 가속화할 수는 있어도 반드시 발견으로 이어지지는 않는다고 지적합니다. 이 벤처의 성공은 자기 최적화 결과와 Google과의 협력의 성격에 따라 평가될 것입니다.