Waarom werken kanker medicijnen anders voor iedereen?

Onderzoekers van Microsoft en het Broad Institute hebben in Nature Methods een publicatie uitgebracht over de vraag waarom dezelfde kankermedicijnen verschillend uitpakken bij patiënten met ogenschijnlijk gelijke tumoren. Het onderzoek, onderdeel van het Project Ex Vivo in samenwerking met het Dana-Farber Cancer Institute, richt zich op de 'celtoestand' – hoe kankercellen zich gedragen en reageren op hun omgeving. De celtoestand kan van invloed zijn op de gevoeligheid voor behandeling, de snelheid waarmee resistentie ontstaat en de agressiviteit van de ziekte. Bij alvleesklierkanker zijn er bijvoorbeeld twee typen celtoestanden, maar laboratoriummodellen weerspiegelen vaak slechts één, wat leidt tot discrepanties met de werkelijkheid. AI-modellen die getraind zijn op diverse celtoestanden leveren betere resultaten op dan simpelweg het opschalen van data. Het project is gericht op het verbeteren van de therapiekeuze en het ontwikkelen van nieuwe behandelingen die de tumorstatus wijzigen.