AI zal de oliewinning sneller versnellen dan de ontwikkeling van groene energie

Onderzoekers van Microsoft hebben een wereldwijd algemeen evenwichtsmodel gebruikt om AI te analyseren als een technologie die de productiviteit verhoogt in zowel de fossiele als de hernieuwbare energiesector. Ze ontdekten dat de gelijktijdige toepassing van geavanceerde AI-algoritmen de wereldwijde uitstoot met ongeveer 0,47 tot 1,8 miljard ton CO2 per jaar zou kunnen verhogen, wat overeenkomt met 1,2 tot 4,8 procent van de wereldwijde energie-uitstoot in 2024. De reden is dat AI-gedreven efficiëntiewinsten bij de winning van olie en gas een sterker economisch effect hebben dan vergelijkbare verbeteringen bij zonne- en windenergie. AI wordt gebruikt voor het analyseren van geologische gegevens, het beoordelen van reserves, het verminderen van boorrisico's, het optimaliseren van booroperaties en onderhoud, waardoor productiekosten dalen en voorheen onrendabele bronnen winstgevend worden. Wood Mackenzie schat dat AI 470 miljard tot 1 biljoen vaten extra olie economisch toegankelijk zou kunnen maken, terwijl Goldman Sachs zegt dat AI de winbare reserves in de Amerikaanse schalie met 8 tot 20 procent zou kunnen verhogen en de boorkosten met ongeveer 30 procent zou kunnen verlagen. Uit een IBM-enquête blijkt dat 44 procent van de olie- en gasbedrijven AI al gebruikt bij exploratie, en 45 procent is van plan dit binnen drie jaar te doen. Bij hernieuwbare energie kan AI de voorspelling van zonne-activiteit en windsnelheid verbeteren, fouten detecteren, netten en batterijopladen optimaliseren, waardoor de productiviteit mogelijk tot 30 procent stijgt en jaarlijks tot 500 miljoen ton CO2 wordt voorkomen. Studies tonen echter aan dat de productiviteit van hernieuwbare energie met 4 tot 5 procent moet stijgen voor elke procent winst in de productiviteit van olie en gas om de uitstoot te compenseren, en er blijven fysieke en administratieve barrières bestaan. De onderzoekers dringen aan op het overwegen van verborgen emissies door AI-toepassingen in andere sectoren, die mogelijk tot tien keer hoger kunnen zijn dan de directe emissies van datacenters.