Massiver Hype um orbitale KI-Rechenzentren, die bereits im Weltraum sind

Im Januar 2025 erklärte Elon Musk beim Weltwirtschaftsforum in Davos, dass Weltraum-Rechenzentren innerhalb von zwei bis drei Jahren die günstigste Möglichkeit sein würden, künstliche Intelligenz zu hosten. Kurz darauf reichte SpaceX bei der US-amerikanischen Regulierungsbehörde für Telekommunikation (Federal Communications Commission) einen Antrag ein, um eine Konstellation von einer Million Satelliten in einer niedrigen Erdumlaufbahn (500–2000 Kilometer) zu schaffen. Musk erwähnte auch die ersten Spezifikationen des Satelliten-Rechenzentrums AI-1. Schätzungen zufolge würden jedoch 16.666 Starts der Rakete Starship benötigt, um diese viele Satelliten ins All zu bringen (60 Satelliten pro Start) – selbst bei einer Verzehnfachung der aktuellen Startrate von SpaceX würde dies zehn Jahre dauern. Die Produktion von einer Million Satelliten mit der derzeitigen Kapazität von Starlink (etwa 4000 pro Jahr) und einem zehnfachen Wachstum würde 25 Jahre in Anspruch nehmen. Die Kühlung eines einzelnen Nvidia-H100-Chips (700 Watt) erfordert im Weltraum eine Radiatorenfläche von 1,4 Quadratmetern bei 60 Grad Celsius; ein Serverrack mit 40 Kilowatt Leistung benötigt 80 Quadratmeter, und ein Rechenzentrum mit 100 Megawatt bräuchte 2500 solcher Radiatoren. Das Start-up Starcloud, das einen Antrag für 88.000 Satelliten gestellt hat, schickte einen H100 in die Umlaufbahn, aber der Radiator erwies sich als zu schwach für volle Leistung. Analysten glauben, dass das Projekt erst in fünf bis zehn Jahren wirtschaftlich tragfähig werden könnte, und die einzige kurzfristige Anwendung ist Inferenz, nicht das Training von Modellen, aufgrund von Synchronisationsverzögerungen. Laut einem Redakteur des IEEE Spectrum baut Musk ein vertikal integriertes Modell auf: xAI baut Rechenzentren, SpaceX bringt sie in die Umlaufbahn, und Tesla produziert Solarmodule.