Novo Dispositivo de IA Simplifica uma das Partes Mais Irritantes dos Exames de Rotina

A Iris, empresa japonesa liderada pelo ex-médico de emergência Sho Okuyama, desenvolveu o Nodoca, um sistema de IA que analisa imagens da faringe capturadas por um dispositivo equipado com câmera compacta, juntamente com dados de entrevista com o paciente, para retornar uma avaliação de gripe em pouco mais de 10 segundos. Isso elimina a necessidade do teste convencional de swab nasal, que é desconfortável e pode ser usado mais cedo após o início dos sintomas. Em 2022, o Nodoca se tornou o primeiro dispositivo médico equipado com IA no Japão a receber aprovação como novo dispositivo médico e obter cobertura do seguro nacional de saúde, e desde então foi adotado por mais de 2.000 instituições médicas; em outubro de 2025, recebeu aprovação para uma função adicional de Covid-19. Okuyama, que anteriormente praticava medicina em ilhas remotas com equipamentos limitados, fundou a Iris em 2017 e coletou dados de treinamento emprestando câmeras a cerca de 100 instituições médicas durante três anos, superando desafios no desenvolvimento de hardware, coleta de dados e comprovação da viabilidade do diagnóstico por IA. Após a comercialização, a precisão do Nodoca melhorou através de um efeito de rede: as imagens da garganta cresceram de centenas de milhares para vários milhões, criando uma barreira para concorrentes. A empresa também está pesquisando IA para detectar doenças do estilo de vida, como diabetes e hipertensão, a partir de imagens da garganta, e Okuyama prevê um futuro onde uma única foto da garganta possibilite testes abrangentes, com dados e algoritmos esperados para serem transferíveis para o exterior, e ensaios clínicos nos EUA em consideração.