Neues KI-Gerät vereinfacht einen der nervigsten Teile der Routineuntersuchungen

Die japanische Firma Iris, geleitet von dem ehemaligen Notarzt Sho Okuyama, hat Nodoca entwickelt, ein KI-System, das Rachenbilder, die von einem Gerät mit kompakter Kamera aufgenommen werden, zusammen mit Patienteninterviews analysiert und in etwas mehr als zehn Sekunden eine Einschätzung zu Influenza liefert. Damit entfällt der herkömmliche Nasenabstrich, der unangenehm ist und früher nach Auftreten der Symptome eingesetzt werden kann. 2022 wurde Nodoca als erstes KI-gestütztes Medizinprodukt in Japan als neues Medizinprodukt zugelassen und in die staatliche Krankenversicherung aufgenommen; seitdem wird es von über 2.000 medizinischen Einrichtungen genutzt; im Oktober 2025 wurde es für eine zusätzliche COVID-19-Funktion zugelassen. Okuyama, der zuvor auf abgelegenen Inseln mit begrenzter Ausstattung praktizierte, gründete Iris 2017 und sammelte Trainingsdaten, indem er über drei Jahre hinweg Kameras an etwa 100 medizinische Einrichtungen verlieh, wobei er Herausforderungen bei der Hardware-Entwicklung, der Datenerfassung und dem Nachweis der Machbarkeit der KI-Diagnose bewältigte. Nach der Kommerzialisierung verbesserte sich die Genauigkeit von Nodoca durch einen Netzwerkeffekt: Die Rachenbilder wuchsen von einigen Hunderttausend auf mehrere Millionen, was für Wettbewerber eine Hürde darstellt. Das Unternehmen forscht auch an KI zur Erkennung von Lebensstilerkrankungen wie Diabetes und Bluthochdruck anhand von Rachenbildern, und Okuyama stellt sich eine Zukunft vor, in der ein einziges Rachenfoto umfassende Tests ermöglicht. Daten und Algorithmen sollen voraussichtlich ins Ausland übertragbar sein, und klinische Studien in den USA werden in Betracht gezogen.