Linha de Energia Danificada Expõe Problema Crescente de Data Centers: Como Resolver

Esta semana, uma linha de transmissão de energia caiu fora de Washington. Normalmente, a rede se recupera em segundos, mas desta vez levou mais de 10 minutos, pois mais de 3 GW de data centers pararam de consumir energia simultaneamente. O evento causou um pico de tensão na rede PJM, da Virgínia do Norte a Chicago, de acordo com a Ting Labs. Embora não tenha ocorrido um apagão, as luzes na região piscaram. A Virgínia do Norte, que faz parte da zona PJM, tem a maior concentração de data centers do mundo. Ricardo de Azevedo, CTO da ON.Energy, chamou isso de 'canário na mina de carvão': incidentes semelhantes estão se tornando mais frequentes. O evento lembra uma falha de dois anos atrás na mesma rede PJM (o maior operador dos EUA, com 67 milhões de consumidores de Nova Jersey a Illinois). Quando a linha de transmissão caiu, os data centers mudaram para energia de reserva e, em 30 segundos, cerca de 3,1 GW de carga desapareceram. Posteriormente, cargas adicionais foram desconectadas; o pico de excedente foi de 3,49 GW, e a estabilização levou mais 11 minutos. Os data centers desconectados representavam cerca de 3% da demanda da PJM. Se as flutuações se tornam muito grandes, os disjuntores na rede ou nas instalações são acionados. A maioria dos data centers toma decisões em frações de segundo; aqueles que se desconectaram fizeram isso simultaneamente. Ali Zain Banatwala, da IESO, propôs desenvolver uma maneira de desconectar/reconectar sequencialmente tais cargas. Uma alternativa é criar data centers capazes de absorver perturbações. A ON.Energy desenvolveu um UPS para um campus inteiro de data centers, escondendo-o atrás de baterias e conversores, permitindo que a rede 'veja' uma carga estável e absorva flutuações – o excesso é usado para carregar, e quando há queda, as baterias fornecem energia. A empresa está instalando sistemas com capacidade total de 3 GW em quatro campi. A ERCOT planeja exigir que cargas grandes, como data centers, 'suportem' perturbações. A desconexão em massa desta semana foi duas vezes maior que a similar em 2024 (60 data centers, 1,5 GW). Até 2040, a participação dos data centers na carga da PJM pode crescer de 6% para 24%.