Hoe een Startup Een (Grotendeels) China-Vrije Robot Bouwde

Ati Robotics, opgericht in 2017 door Saurabh Chandra, ontwikkelde aanvankelijk motoren voor zelfrijdende auto's voordat het overstapte op de productie van robots zoals trekkers en palletverplaatsers voor magazijnen. Het bedrijf assembleert zijn robots in Bangalore, India, en maakt daarbij gebruik van de lokale toeleveringsketen voor elektrische voertuigen voor automotive-componenten, die betrouwbaar en kostenefficiënt zijn. Twee best verkochte modellen—een trekker van 10.000 pond en een palletverplaatser—zijn bijna China-vrij, waarbij de trekker geen Chinese onderdelen gebruikt behalve batterijcellen, en de palletverplaatser minder dan 5% Chinese onderdelen, voornamelijk een solid-state lidar-sensor. De eerste humanoïde van Ati, die zware bakken verplaatst, wordt later dit jaar in gebruik genomen; deze gebruikt een Chinese harmonic drive en frameless motor, maar het bedrijf is van plan om alternatieven te betrekken uit Duitsland, Taiwan of Japan. Het verbod van de Amerikaanse Federal Communications Commission op in China gemaakte robots zou kleinere Amerikaanse bedrijven kunnen belemmeren, maar komt Ati ten goede als 'accidental beneficiary'. Ati heeft enkele honderden robots in gebruik bij meer dan 50 klanten en vestigt een faciliteit in Madison Heights, Michigan, voor toekomstige assemblage.