Downed Power Line Exposes Growing Data Center Problem: How to Solve It

Minggu ini, di luar Washington, terjadi gangguan pada saluran transmisi listrik. Biasanya jaringan pulih dalam hitungan detik, tetapi kali ini butuh lebih dari 10 menit karena lebih dari 3 GW pusat data secara bersamaan berhenti mengonsumsi energi. Peristiwa ini menyebabkan lonjakan tegangan di jaringan PJM dari Virginia Utara hingga Chicago, menurut Ting Labs. Meskipun pemadaman tidak terjadi, lampu di wilayah itu berkedip. Virginia Utara, yang termasuk dalam zona PJM, memiliki konsentrasi pusat data tertinggi di dunia. Ricardo de Azevedo, Chief Technology Officer (CTO) ON.Energy, menyebutnya sebagai "kenari di tambang batu bara": insiden serupa semakin sering terjadi. Peristiwa ini mengingatkan pada kecelakaan dua tahun lalu di jaringan PJM yang sama (operator terbesar AS, melayani 67 juta konsumen dari New Jersey hingga Illinois). Saat saluran transmisi jatuh, pusat data beralih ke pasokan cadangan, dan dalam 30 detik, sekitar 3,1 GW beban menghilang. Kemudian, beban tambahan terputus; kelebihan beban puncak mencapai 3,49 GW, dan stabilisasi memakan waktu 11 menit lagi. Pusat data yang terputus mencakup sekitar 3% dari permintaan PJM. Jika fluktuasi menjadi terlalu besar, sekering di jaringan atau di fasilitas akan terpicu. Sebagian besar pusat data mengambil keputusan dalam sepersekian detik; yang terputus melakukannya secara bersamaan. Ali Zain Banatwala dari Independent Electricity System Operator (IESO) mengusulkan pengembangan cara untuk memutuskan/menyambung beban tersebut secara berurutan. Alternatifnya adalah menciptakan pusat data yang mampu menyerap gangguan. ON.Energy telah mengembangkan Uninterruptible Power Supply (UPS) untuk seluruh kampus pusat data, menyembunyikannya di balik baterai dan konverter, sehingga jaringan "melihat" beban yang stabil dan menyerap fluktuasi — kelebihan digunakan untuk mengisi daya, saat turun baterai melepaskan energi. Perusahaan ini memasang sistem dengan total kapasitas 3 GW di empat kampus. Electric Reliability Council of Texas (ERCOT) berencana mewajibkan beban besar seperti pusat data untuk "bertahan" terhadap gangguan. Pemadaman massal minggu ini dua kali lebih besar dari insiden serupa pada tahun 2024 (60 pusat data, 1,5 GW). Pada tahun 2040, pangsa pusat data dalam beban PJM dapat meningkat dari 6% menjadi 24%.