Une startup américaine crée un robot centaure pour les secouristes, capable d'utiliser des outils humains

La startup californienne Satyress a créé un robot télécommandé nommé Threehalves, d'environ deux mètres de haut, conçu pour travailler dans des zones à haut risque pour les humains. Sa construction ressemble à un centaure : un torse humanoïde est monté sur une plateforme à quatre pattes, ce qui devrait l'aider à se déplacer avec assurance sur les décombres et les terrains accidentés. Le robot peut utiliser des outils humains à la volée, grâce à un système de membres modulaires qui permet de changer sa configuration en installant des outils comme une tronçonneuse, une perceuse ou un tournevis en quelques minutes. Threehalves n'est pas présenté comme autonome : un opérateur le contrôle avec une manette à distance sécurisée. Les développeurs ont accordé une attention particulière à l'arrêt d'urgence : le robot peut s'arrêter après avoir reconnu un geste de paume levée, et en dernier recours, des cylindres haute pression peuvent être percés pour l'immobiliser mécaniquement. Les freins bloquent également les mécanismes en cas de perte de puissance ou de pression pneumatique. Le robot peut se replier pour le transport, deux pouvant tenir dans le lit d'une camionnette, mais son poids, sa charge utile, sa vitesse, l'autonomie de sa batterie, la portée de connectivité et sa résistance à l'environnement ne sont pas divulgués. Le prix, la date de sortie et la certification ne sont pas non plus annoncés, donc Threehalves est avant tout un prototype prometteur. L'article mentionne également d'autres robots de type centaure en développement en Chine et au Japon.