Big Four IT-reuzen geven bijna 2,4 biljoen dollar uit aan AI-infrastructuur

Alphabet, Meta, Microsoft en Amazon zijn van plan om de komende jaren bijna 2,4 biljoen dollar te investeren in AI-infrastructuur, zo meldt Bloomberg. Dit bedrag omvat verplichtingen voor leasing, bouw van gebouwen, energie en apparatuur voor de uitbreiding van datacenters. De bedrijven rechtvaardigen de uitgaven door te wijzen op de enorme vraag naar AI-rekenkracht, met verplichtingen die variëren van kosten op korte termijn tot verbintenissen voor tientallen jaren. Alphabet, waar Google onder valt, maakte contractuele verplichtingen en leases die nog niet van kracht zijn bekend, in totaal 902 miljard dollar, meer dan negen keer zo hoog als een jaar eerder, inclusief technologie-apparatuur, energie en huurovereenkomsten. Meta's toekomstige investeringen bedragen bijna 700 miljard dollar, waarvan ongeveer de helft voor datacenterleases die nog niet zijn begonnen en over 30 jaar zullen worden betaald; Meta's totale verplichtingen groeiden in een jaar tijd meer dan achtvoudig. Beleggers bekritiseerden Meta nadat het tegenvallende verkopen voorspelde en de ondergrens van de jaarlijkse kapitaaluitgaven verhoogde van 125 miljard naar 130 miljard dollar. Amazon verhoogde zijn jaarlijkse capex-voorspelling van 200 miljard naar 220 miljard dollar, waarbij CEO Andy Jassy zei dat zelfs dat onvoldoende zou zijn om aan de hoge vraag te voldoen. Alphabet verhoogde zijn uitgavenvoorspelling met 15 miljard dollar tot 205 miljard dollar, en Microsoft zei dat stijgende componentprijzen 25 miljard dollar aan de kosten zouden toevoegen, waarbij CEO Satya Nadella opmerkte dat het bedrijf in het afgelopen kwartaal 31 datacenters op vijf continenten heeft geopend, met als doel de totale capaciteit in twee jaar tijd ongeveer te verdubbelen. Van april tot juni bedroegen de kapitaaluitgaven van de vier bedrijven in totaal 170 miljard dollar, een stijging van 72 procent op jaarbasis. Volgens FactSet zullen Amazon, Google, Meta en Microsoft dit jaar en volgend jaar naar verwachting 1,5 biljoen dollar uitgeven aan datacenters en geavanceerde chips. Bedrijven maken steeds vaker gebruik van schulden om plannen te financieren; Nikkei Asia schat dat vijf techgiganten (Alphabet, Microsoft, Amazon, Meta en Oracle) ongeveer 3 biljoen dollar aan schulden hebben opgebouwd, waarvan 1,65 biljoen dollar buiten de balans. De belangrijkste vraag voor beleggers is of de honderden miljarden die aan AI-infrastructuur worden uitgegeven, zich zullen terugbetalen.