MacBook Air wordt schaars door geheugentekort ondanks prijsverhogingen

Apple ervaart leveringsbeperkingen voor de MacBook Air als gevolg van een geheugentekort, veroorzaakt door de hoge vraag vanuit de AI-industrie. Volgens 9to5Mac, dat zich baseert op informatie van Mark Gurman van Bloomberg, zijn de levertijden voor de laptops opgelopen tot een maand, en omschrijven retailers de huidige situatie als de moeilijkste ooit voor dit model. Het tekort komt voort uit de enorme uitbreiding van datacenters in de Verenigde Staten voor AI-doeleinden, wat heeft geleid tot een sterke toename van de aankoop van hoogwaardig HBM-geheugen. Dit heeft geleid tot een herverdeling van productiecapaciteiten en heeft de levering van RAM en opslag bemoeilijkt. Sinds het begin van het jaar zijn de prijzen van DDR5 en SSD's merkbaar gestegen, en in juni verhoogde Apple de prijzen voor bijna de gehele productlijn met 100 tot meer dan 400 dollar. De MacBook Air is in enkele maanden twee keer duurder geworden: na de lancering van de versie met de M5-chip in maart steeg de basisprijs van 999 naar 1099 dollar, en in juni naar 1299 dollar. Apple heeft ook de basisopslag vergroot van 256 naar 512 GB. Zelfs na de herprijzing kon het bedrijf echter geen stabiele beschikbaarheid garanderen. Gurman meldt dat bestellingen via Apple nu kunnen leiden tot wachttijden van wel een maand, en retailers noemen de leveringsbeperkingen ongekend. Apple bevestigde het probleem indirect door in een studentencampagne op te merken dat de beschikbaarheid van de MacBook Air afhankelijk is van de voorraad, iets wat het bedrijf doorgaans vermijdt voor modellen midden in hun levenscyclus. Het tekort wordt verergerd door de interne strategie van Apple om prioriteit te geven aan de productie van de basis 14-inch MacBook Pro met de M5-chip, in aanloop naar de verwachte herfstupdate naar de M6. De nieuwe generatie MacBook Air wordt later dan gepland verwacht, terwijl het bedrijf manoeuvreert temidden van het componententekort. Om de crisis te beperken, onderzoekt Apple de mogelijkheid om geheugen in te kopen bij Chinese leveranciers, althans voor apparaten die op de lokale markt worden verkocht. Analisten waarschuwen voor verdere leveringsbeperkingen en mogelijke prijsverhogingen voor andere Mac-modellen om vraag en aanbod in evenwicht te brengen.