Wie is deze persoon? Zelfs Hassabis stapte opzij: Koray Kavukcuoglu neemt Google DeepMind over

Koray Kavukcuoglu, een Turkse onderzoeker geboren in 1980, studeerde aanvankelijk lucht- en ruimtevaarttechniek voordat hij overstapte naar computerwetenschappen en promoveerde onder Yann LeCun aan de NYU. In 2012 voegde hij zich bij DeepMind, waar hij het deep learning-team opbouwde en mede DQN creëerde, een AI-systeem dat leerde Atari-spellen te spelen, een mijlpaal in deep reinforcement learning dat in 2015 in Nature werd gepubliceerd. Later droeg hij bij aan WaveNet, een tekst-naar-spraaktechnologie die onderdeel werd van Google-producten, en groeide hij geleidelijk door naar managementfuncties, waaronder onderzoeks-VP en CTO. In het Gemini-project leidde hij ongeveer 1000 mensen, coördineerde hij teams van DeepMind en Google Brain, en werd hij omschreven als een onmisbare brandweerman. In juni 2025 creëerde Google voor hem de nieuwe rol van Chief AI Architect, en nu is hij gepromoveerd tot SVP, direct rapporterend aan Sundar Pichai, waarbij hij de dagelijkse operaties en het Gemini-team overneemt van Demis Hassabis, die voorzitter van DeepMind en chief scientist bij Alphabet wordt. Deze verandering komt te midden van een talentenexodus, met opvallende vertrekkers zoals Jeff Dean, Sanjay Ghemawat, Oriol Vinyals, Quoc Le, David Silver, Noam Shazeer en John Jumper. Daarnaast staat Gemini 3.5 Pro op de officiële website nog steeds als 'binnenkort' vermeld, wat zorgen oproept over de concurrentiepositie van Google ten opzichte van OpenAI en Anthropic. De benoeming wordt gezien als een gok op de organisatorische vaardigheden van Koray om deze uitdagingen het hoofd te bieden.