Google, Amazon, Microsoft en Meta investeren meer dan 1 biljoen dollar in AI, vrije kasstroom op laagste punt in tien jaar

Volgens de Financial Times hebben de toonaangevende big tech-bedrijven Google, Amazon, Microsoft en Meta sinds begin 2023 meer dan 1,1 biljoen dollar geïnvesteerd in de ontwikkeling van AI, voornamelijk in de bouw van datacenters, de aankoop van chips en computerinfrastructuur. Hun gecombineerde kapitaaluitgaven aan AI van 2023 tot 2026 zullen naar verwachting 1,1 biljoen dollar bedragen, waarvan ongeveer 745 miljard dollar alleen al in 2026 zal worden uitgegeven - bijna evenveel als in de voorgaande drie jaar samen. In hun kwartaalcijfers over het tweede kwartaal benadrukten Google, Amazon en Microsoft de versnelde groei van hun clouddivisies die rekenkracht verkopen aan AI-ontwikkelaars en bedrijven, terwijl Meta, dat geen cloudactiviteiten heeft, AI toeschreef aan de verbeterde efficiëntie van zijn advertentieplatform, met een kwartaalomzet van 47,5 miljard dollar en een jaarlijkse AI-infrastructuuruitgave van 130 miljard dollar. Door deze enorme investeringen is de gecombineerde vrije kasstroom van de vier bedrijven gedaald tot 7 miljard dollar, het laagste niveau in een decennium, en hebben zij bijna 900 miljard dollar aan nieuwe langetermijnverplichtingen op zich genomen voor datacenterleases, apparatuur, cloudcapaciteit en energielevering. Beleggers eisen steeds meer bewijs van rendement, en The Wall Street Journal merkt op dat Meta tijdens zijn investeerdersgesprek geen concrete plannen gaf voor het gebruik van extra rekenkracht of projecties van AI-investeringsrendementen.