DeepSeek stopt naar verluidt tweede financieringsronde van minstens 10 miljard yuan

Volgens Bloomberg heeft DeepSeek enkele potentiële investeerders mondeling laten weten dat de investeringsovereenkomsten die naar verwachting in de komende dagen zouden worden ondertekend, niet doorgaan zoals gepland. De tweede financieringsronde was bedoeld om ten minste 10 miljard yuan (ongeveer 1,4 miljard dollar) op te halen bij een pre-moneywaardering van ten minste 480 miljard yuan (71 miljard dollar), een stijging van ongeveer 40% ten opzichte van de eerste ronde met een waardering van ongeveer 50 miljard dollar. Dit zou een van de grootste private tech-financieringsdeals in China zijn geweest. De pauze komt slechts enkele dagen nadat een gelekt intern memo zorgen baarde bij DeepSeek. Het bedrijf had pas weken geleden de eerste externe financieringsronde afgerond, waarbij ongeveer 50 miljard yuan (ongeveer 7,4 miljard dollar) werd opgehaald in juni 2026, met bijdragen van oprichter Liang Wenfeng (ongeveer 20 miljard yuan), Tencent (ongeveer 10 miljard yuan), CATL (ongeveer 5 miljard yuan) en het Nationale AI-industrie Investeringsfonds. DeepSeek, eerder gefinancierd door Liang's High-Flyer Quant, zoekt extra fondsen voor bedrijfsuitbreiding, onder andere voor rekenkracht. De pauze is niet te wijten aan een gebrek aan investeerdersvraag of meningsverschillen over de waardering, en de deal kan in de toekomst worden hervat. De opschorting roept vragen op over wanneer de ronde wordt hervat, of DeepSeek zijn aanpak van investeerdersbetrokkenheid zal veranderen, en of de plannen voor een beursgang (mogelijk in 2026) worden beïnvloed.