텍사스, 신규 데이터 센터 중단 및 감사 의무화

텍사스 주지사 그렉 애벗(Greg Abbott)은 앞으로 모든 신규 데이터센터 프로젝트가 텍사스 공공요금위원회(Public Utility Commission of Texas, PUCT)와 텍사스 전력안정성위원회(Electric Reliability Council of Texas, ERCOT)의 감사를 받아야 한다고 발표했다. 이번 결정은 ERCOT의 전력망 연결 대기열(interconnection queue)이 지난 1월 233기가와트에서 불과 6개월 만에 474기가와트로 급증했고, 신규 연결 요청의 약 90%가 데이터센터에서 발생한 데 따른 것이다. 현재 이 대기열 규모는 ERCOT의 최대 수요를 5배 이상 웃돌아 전력망 과부하에 대한 우려를 키우고 있다. 텍사스는 천연가스, 풍력, 태양광 등의 자원 덕분에 Google과 Microsoft 같은 데이터센터 운영사들을 유치해왔지만, 최근 전기 요금 상승이 문제로 떠오르고 있다. 애벗 주지사는 앞서 자발적 설문조사를 시도했으나 대부분의 개발사들이 응답하지 않아, 결국 의무 감사를 도입하게 되었다. 이번 감사에서는 전력 및 용수 수요, 소음 저감 대책, 조명 관리, 세제 혜택, 소유권 관련 정보 등이 수집될 예정이다. 이번 조치의 결과는 텍사스가 누려온 '데이터센터 메카'로서의 위상에도 영향을 미칠 수 있을 것으로 보인다.