차세대 대형 인플루언서는 중국산 4피트 로봇

에드워드 바르호츠키(Edward Warchocki)는 키 4피트(약 1.2미터)의 휴머노이드 로봇으로, 폴란드 거리를 활보하며 바이럴 인플루언서가 되었다. 이 로봇은 소프트웨어 개발자 바르토시 지지크(Bartosz Idzik)와 그의 친구 라도스와프 그젤라치크(Radosław Grzelaczyk)가 만들었다. 두 사람은 중국에서 로봇을 구입한 뒤, 그젤라치크의 개 이름 에디(Eddie)와 폴란드어로 으르렁거림을 뜻하는 단어를 합쳐 이름을 지었다. 이 로봇은 대규모 언어 모델에 연결되어 폴란드어로 대화할 수 있으며, 소셜 미디어에서 팔로워 100만 명 이상, 조회수 40억 회를 기록했다. 에드워드는 폴란드 의회를 방문하고, 산에 오르고, 바르샤바에서 야생 멧돼지를 쫓아내기도 했다. 이 로봇은 중국 기업 유니트리(Unitree)가 만든 유니트리 G1 모델이다. 유니트리는 2025년에 휴머노이드 5,511대를 출하했고, 흑자를 달성했으며, 중국 증시 상장을 계획하고 있다. 리즈봇(Rizzbot), 바트 로봇(Bart Robot), 브리켈 클랭커(Brickell Clanker) 같은 다른 휴머노이드 인플루언서들도 모두 유니트리 G1 모델이다. 미국에서는 제이크 쿠퍼스타인(Jake Cooperstein)이 유니트리 G1과 R1을 구입해 브리켈 클랭커와 릴 클랭커(Lil Clanker)라는 이름을 지었고, 출연료로 시간당 800~1,200달러를 받아 수익을 내고 있다. 그러나 중국산 휴머노이드 로봇에 대한 미국의 금지 조치와 원격 조작의 안전성 한계에 대한 우려가 있다. 운영진은 오작동을 우려해 로봇을 수동으로 제어하는 경우가 많다.