AI chip startup Etched, defying skeptics, reaches $10.3 billion valuation from major investors

2022 में हार्वर्ड छोड़ने वाले तीन छात्रों द्वारा स्थापित स्टार्टअप Etched ने 300 मिलियन डॉलर की सीरीज़ C फंडिंग बंद कर ली है, जिसमें कंपनी का मूल्यांकन 10.3 बिलियन डॉलर आंका गया है। यह पिछले दिसंबर में 5 बिलियन डॉलर के मूल्यांकन से दोगुना है। इस राउंड का नेतृत्व Sequoia ने किया, जिसमें Andreessen Horowitz, SK Hynix, Jane Street और Diffusion Capital ने भाग लिया; अन्य निवेशकों में Peter Thiel, Andrej Karpathy, Dylan Field और Amjad Masad शामिल हैं। कंपनी का दावा है कि यह Sequoia के नेतृत्व वाली किसी भी सीरीज़ C राउंड के लिए सबसे अधिक मूल्यांकन है। Etched AI मॉडलों के अनुमान (inference) को तेज़ करने के लिए चिप और पूर्ण सिस्टम बनाता है। सह-संस्थापक और मुख्य संचालन अधिकारी (COO) रॉबर्ट वोचेन ने समझाया कि ये सिस्टम किसी भी AI मॉडल के साथ काम कर सकते हैं, जिसमें Mixture of Experts आर्किटेक्चर (जैसे DeepSeek और Qwen) और गैर-ट्रांसफ़ॉर्मर मॉडल जैसे state-space model आधारित Mamba शामिल हैं। कंपनी ने दो नए घटक विकसित किए हैं: प्रीफ़िल (क्वेरी को समझने) के लिए कम वोल्टेज वाली चिप और डीकोड (प्रतिक्रिया उत्पन्न करने) के लिए क्लस्टर मेमोरी तकनीक, जो लागत कम करने और गति बढ़ाने में मदद करती है। पिछले महीने Etched ने TSMC पर सफल चिप निर्माण, ग्राहकों द्वारा पहले सिस्टम के परीक्षण और 1 बिलियन डॉलर के ऑर्डर की घोषणा की। वोचेन ने कहा कि सिस्टम तक पहुंच फिलहाल केवल निवेशकों और शुरुआती ग्राहकों तक सीमित है, जिनमें Anthropic से Andrej Karpathy, OpenAI से Noam Brown और Geoffrey Hinton शामिल हैं। कंपनी 400 कर्मचारियों के मुख्य कार्यालय से बढ़कर मिल्पिटास में 80,000 वर्ग फुट (10 मेगावॉट) की नई सुविधा में स्थानांतरित हो गई है। वोचेन ने स्वीकार किया कि रास्ता कठिन रहा: संस्थापकों ने बिना कार्यालय और आवास के शुरुआत की, लेकिन अपने विचार में विश्वास ने उन्हें संदेह को दूर करने में मदद की।