AI-sirustartup Etched uhmaa skeptikoita, saavuttaa 10,3 miljardin dollarin arvon suursijoittajilta

Startupy Etched, jonka perustivat vuonna 2022 kolme Harvardin keskeyttänyttä opiskelijaa, on kerännyt 300 miljoonaa dollaria Series C -rahoituskierroksella 10,3 miljardin dollarin arvostuksella. Tämä kaksinkertaistaa yhtiön edellisen arvostuksen, joka oli 5 miljardia dollaria viime joulukuussa. Kierrosta johti Sequoia, ja siihen osallistuivat muun muassa Andreessen Horowitz, SK Hynix, Jane Street ja Diffusion Capital; muihin sijoittajiin lukeutuvat Peter Thiel, Andrej Karpathy, Dylan Field ja Amjad Masad. Yhtiö väittää tämän olevan korkein arvostus Sequoian johtamalla Series C -kierroksella. Etched kehittää siruja ja kokonaisia järjestelmiä tekoälymallien päättelyvaiheen (inferenssi) tehostamiseen. Toinen perustaja ja operatiivinen johtaja (COO) Robert Wachen selitti, että järjestelmät voivat toimia minkä tahansa tekoälymallin kanssa, mukaan lukien Mixture of Experts -arkkitehtuurit (esimerkiksi DeepSeek ja Qwen) ja ei-transformeri-mallit, kuten tilamallipohjainen (state-space model) Mamba. Yhtiö on kehittänyt kaksi uutta komponenttia: sirun kyselyn ymmärtämiseen (prefill) matalajännitteisellä toiminnalla sekä klusterimuistitekniikan vastauksen tuottamiseen (decode), mikä vähentää kustannuksia ja nopeuttaa toimintaa. Viime kuussa Etched ilmoitti onnistuneesta sirutuotannosta TSMC:llä, ensimmäisten järjestelmien testaamisesta asiakkaiden toimesta ja miljardin dollarin tilauksista. Wachen totesi, että pääsy järjestelmiin on toistaiseksi rajattu sijoittajille ja varhaisille asiakkaille, joihin kuuluvat Andrej Karpathy Anthropicista, Noam Brown OpenAI:sta ja Geoffrey Hinton. Yhtiö on kasvanut 400 työntekijästä päätoimistossa uuteen, 80 000 neliöjalan (10 megawatin) toimipisteeseen Milpitasissa. Wachen myönsi, että matka on ollut vaikea: perustajat aloittivat ilman toimistoa ja asuntoa, mutta usko ideaansa auttoi heitä voittamaan skeptisyyden.