Un conseiller de la Maison-Blanche accuse la chinoise Moonshot d’avoir volé le modèle d’Anthropic, les experts sont sceptiques

Le conseiller scientifique de la Maison Blanche, Michael Kratsios, a affirmé que l'entreprise chinoise Moonshot, à l'origine du modèle Kimi K3 – le plus grand LLM open source disponible –, l'avait construit en copiant le modèle Fable d'Anthropic, en utilisant des puces dont l'exportation vers la Chine est interdite. Kratsios a qualifié cette pratique de « distillation industrielle cachée à grande échelle » et d'« inacceptable ». Moonshot n'a pas répondu aux sollicitations, et Kratsios n'a fourni aucun détail. Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a également affirmé avoir détecté des « filigranes » de LLM américains dans des modèles chinois, sans préciser en quoi ils consistaient. Les experts sont toutefois sceptiques quant à la thèse de la distillation. Braden Hancock, de l'Institut Laudau et cofondateur de Snorkel AI, a déclaré qu'une distillation rigoureuse n'aurait pas pu produire un modèle aussi puissant aussi rapidement, car Fable n'est disponible que depuis le 1er juillet et Kimi K3 est sorti deux semaines plus tard. Nathan Lambert, de l'Allen Institute for AI, estime que la distillation perd de son sens à mesure que les modèles chinois se rapprochent des modèles de pointe, et que copier les capacités de Fable nécessite de l'apprentissage par renforcement (RL), et non pas simplement un fine-tuning supervisé (SFT). Les laboratoires auraient dû utiliser les API des laboratoires de pointe pour des exécutions massives de RL, ce qui serait extrêmement coûteux et lent. Auparavant, Anthropic avait déjà accusé Moonshot, DeepSeek et MiniMax de distillation systématique, après avoir détecté des millions d'échanges provenant des adresses IP de ces entreprises. Par ailleurs, la distillation est considérée comme une pratique courante : Elon Musk a reconnu que SpaceXAI avait distillé des modèles d'OpenAI pour créer Grok. Hancock a également souligné que les Américains sous-estiment l'expertise technique des équipes chinoises, et qu'un des fondateurs de Moonshot est diplômé de la Carnegie Mellon University (CMU). En outre, des accusations séparées évoquent l'accès de Moonshot aux puces haut de gamme Nvidia Grace Blackwell 300 et à des serveurs GB300 en Thaïlande, ce qui est interdit, mais un marché noir existe.