제프 딘의 구글 마지막 48시간: 동료 1,500명이 작별 인사, 새벽 2시 30분까지 메시지에 답하다

구글의 전설적인 엔지니어 제프 딘(Jeff Dean)이 KDD(Knowledge Discovery and Data Mining) 2026 강연에서 구글에서의 마지막 48시간을 공개했다. 수요일 오전, 그는 화상 통화로 가까운 동료 139명에게 퇴사 소식을 알린 뒤, 전 직원에게 작별 이메일을 복내고, 산제이 게마왓(Sanjay Ghemawat), 오리올 비냘스(Oriol Vinyals), 꾸옥 레(Quoc Le)와 함께 공동 창업한 새 벤처 Discovery Loop를 공식적으로 발표했다. 오후에는 약 1,500명의 동료가 수용 인원 300명을 훌쩍 넘긴 구글 카페에 운집해 그를 배웅했다. 감정이 북받치는 하루였지만 딘은 저녁에 요가 수업과 풋볼 경기에 참석했다. 그날 밤늦게 그는 계정 접근 권한이 종료되면 사라질 날부 메시지 400통이 쌓여 있는 것을 발견했고, 오전 2시 30분까지 전부 답장을 마쳤다. 다음 날 아침에도 메시지가 더 도착했고, 그는 오후 5시 20분에 Chromebook과 사원증을 반납해야 하는 순간까지 답장을 이어갔다. 밤 11시 59분 59초, 그는 일정표에 '실업자(Unemployed)'라고 적어 넣었지만, 1초 뒤에는 Discovery Loop의 공동 창업자 겸 최고경영자(Chief Executive Officer, CEO)가 되어 있었다. 쏟아진 성원은 그가 남긴 영향력을 여실히 보여준다. 딘은 1999년 구글의 30번째 직원으로 입사해 MapReduce, Bigtable, Google Brain, TensorFlow, TPU(Tensor Processing Unit), Gemini에 기여했고, 최대 4,400명 규모의 팀을 이끌었다. 그의 퇴사는 동료들이 GoFundMe 모금 농담을 꺼낼 정도로 큰 화제가 되기도 했다. 이튿날 그는 새 회사를 위해 80분 만에 사무실 후보 여섯 곳을 둘러볼 만큼 이미 앞을 향해 나아가고 있었다.