구글의 전설적 엔지니어 제프 딘, 27년 만에 퇴사… AI 스타트업 '디스커버리 루프' 설립

구글의 전설적인 엔지니어이자 30번째 직원인 Jeff Dean이 27년간의 근무를 마치고 회사를 떠나, 머신러닝과 과학, 엔지니어링을 자동화하는 것을 목표로 하는 새로운 AI 스타트업 Discovery Loop을 창업한다고 발표했다. 그의 퇴사 소식에 구글 주가는 5.4% 하락했는데, 이는 그가 회사의 인프라와 AI 개발에 미친 지대한 영향을 보여주는 대목이다. 구글 재직 시절 Dean은 MapReduce, BigTable, Spanner, Protobuf(프로토콜 버퍼)와 같은 핵심 기반 기술을 구축하는 데 주도적인 역할을 했으며, 이후에는 Google Brain과 TensorFlow, TPU(텐서 처리 장치) 개발을 이끌며 구글을 AI 강자로 탈바꿈시키는 데 기여했다. 또한 2012년 Geoffrey Hinton을 구글에 영입하는 데도 핵심적인 역할을 했다. 대형 모델 시대에 접어들면서 그는 Gemini 시리즈 개발을 이끌었다. 그러나 Google Brain과 DeepMind가 합병된 이후 주도권이 Demis Hassabis에게 넘어가면서, Dean은 Gemini 관련 업무에서 한발 물러나게 되었다. 현재 58세인 Dean은 이제 머신러닝과 과학, 엔지니어링의 자동화를 사명으로 내건 새로운 스타트업 Discovery Loop에 도전하고 있다. 기사에서는 또한 Dean에 관한 다채로운 유머 밈(meme) 모음도 함께 소개하고 있는데, 이는 2008년 엔지니어 Kenton Varda가 만든 구글 내부 웹사이트에서 시작되어 이후 GitHub에 옮겨져 게시되었다.